Woede over gratis parkeren

Winkeliers van de Sittardse Steenweg beschuldigen het stadsbestuur van het creëren van ‘concurrentievervalsing’ met het gevoerde parkeerbeleid. De ‘geste’ om in december gratis parkeren in de parkeergarages aan te bieden, valt totaal verkeerd. Tijdens vier koopavonden, twee zaterdagen en een koopzondag in december kan gratis geparkeerd worden in de gemeentelijke parkeergarages in Geleen en Sittard. Volgens een gemeentewoordvoerster wil Sittard- Geleen zo meer bezoekers naar de centra trekken.

De ondernemers aan de Steenweg vinden dat prima, maar willen dat dat voor alle parkings geldt. „Wij hebben een parkeerplaats naast de deur die voor ons, zeker in deze moeilijke tijden, van levensbelang is”, schrijft ondernemer Henk Claessen mede names zijn collega’s in een brandbrief aan de gemeente.

De winkeliers denken dat klanten die normaal aan de Steenweg parkeren en via die straat het centrum in lopen in december hun auto liever gratis in de parkeergarages zetten, hartje centrum. Die klanten loopt de Steenweg dan mis, is de overtuiging. De gemeente creëert ‘valse concurrentie’, stellen ze. „De gemeente heeft voor miljoenen euro’s parkeergarages gebouwd die leeg staan en probeert die gevuld te krijgen ten koste van een deel van de winkeliers”, zegt winkelier Maarten van den Hoogen.

Volgens de gemeente is het gratis parkeren een ‘geste’ richting bezoekers van de stad en niet richting ondernemers. De keuze alleen in parkeergarages de actie te houden is volgens een woordvoerster in lijn met het parkeerbeleid, waarbij het stadsbestuur ‘het blik van de weg en in de garages’ wil krijgen.

Ook ontdekten winkeliers dat bij de promotie voor Wèntjer Druim bezoekers enkel naar één specifieke parkeergarage werden verwezen.

© Copyright 2011 Media Groep Limburg. Alle rechten voorbehouden.