PIMMIE mag voorlopig blijven

In de rubriek Mijn Auto vertellen mensen over de bijzonder band met hun voertuig. Vandaag: SharonWalraven uit Brunssum met haar Fiat 500 uit 1970.

Vraag tenniscoryfee Sharon Walraven in Brunssum naar de meest gekoesterde auto in haar leven dan is er maar één antwoord. Dat is Pimmie, een felgekleurd Fiatje 500 waar ze al 24 jaar geen afscheid van kan nemen. Haar negenjarig neefje Kai heeft al voorzichtig een balletje opgeworpen. „Hij is helemaal gek van Pimmie”, zegt Sharon op deze regenachtige middag in Treebeek.

Sharon groeide op in Heerlen. Op de Molenberg. Pa Arie reed hoofdzakelijk in VW Golfjes en was hij in zijn vrije tijd te vinden op de circuits voor stockcarwedstrijden. „Hij was vrij goed in het racen”, zegt Sharon. De interesse voor auto’s werd er bij Sharon als het ware met de paplepel in gegoten. Ze kroop zelf ook onder de auto voor sleutelwerk. Ze leerde het vak van Arie.

Sharon was zeventien jaar toen ze op een dag in een grote Brabantse loods tussen tientallen oldtimers stond. Laat tussen al dat pk-geweld een petieterig Fiatje staan. „Ik was er meteen verliefd op”, zegt Sharon. „Wat een schattig, aandoenlijk ogend autootje!” Sharon keek haar vader aan en toen was het zo gepiept. Niet veel later sleutelden ze samen aan Pimmie, zoals ze het Fiatje al heimelijk gepersonifieerd had. Dat koosnaampje had weer te maken met de Amerikaanse stripreeks Peanuts met de karaktersWoodstock, Snoopy en Pimmie. „We hebben de auto onder handen genomen en hem met verzinkt metaal helemaal verbreed. Een custompainter heeft toen de paarlemoeren kleur met groen aangebracht.”

Dat grapje kostte een lieve duit. Omdat er ook een betere motor ingelegd werd, kon Sharon vanaf dat moment zelf gaan racen in Zandvoort. „Maar toen Pimmie helemaal klaar was met die uitbouw en die kleuren heb ik er nog maar twee maanden in kunnen rijden.” Sharon raakte ernstig geblesseerd bij een val op de schaatsbaan, kreeg een dwarslaesie na complicaties en belandde in een rolstoel. Pimmie ging de stalling in omdat een verdere en aangepaste ombouw naar een automatische transmissie niet goed mogelijk was. Ook ontbrak in de Fiat de nodige ruimte voor een rolstoel. Tegenwoordig rijdt Sharon in een omgebouwde Skoda Superb SW die van alle gemakken is voorzien.

In het revalidatiecentrum knokte Sharon voor wat ze waard was en ontwikkelde zich tot een waar talent op het gebied van rolstoeltennis. Ze werd in 2008 tijdens de Paralympische Spelen in Beijing olympisch kampioen. En in 2010 en 2011 wereldkampioen in het rolstoeltennis. „Ik ben ik meteen lid geworden van de Fiat Club Nederland toen ik Pimmie had gekocht. Had net mijn rijbewijs gehaald toen ik met de club een reis naar Hongarije maakte. Allemaal Fiatjes in een stoet achter elkaar. Mijn Pimmie kende iedereen binnen de kortste keren.”

Een aantal weken geleden heeft Sharon nog een ritje gemaakt met haar oogappeltje. Achter het stuur zat haar conditietrainer Rian Dekker. „Als je dan ziet hoeveel aandacht je krijgt met dit autootje. Dat geloof je niet.Weet je, er zijn momenten geweest dat ik Pimmie van de hand wilde doen, maar steeds kon ik het niet over mijn hart verkrijgen. Nu Kai aangegeven heeft dat hij interesse heeft. Tja, dan zou het op termijn best eens kunnen.” Voor Pimmie is een ding zeker: hij mag voorlopig blijven.

Tekst: Peter Heusschen
© Copyright 2011 Media Groep Limburg. Alle rechten voorbehouden.