Jos weer uit de bocht

Voormalig Formule 1- coureur Jos Verstappen zit achter de tralies. De Limburger zou met zijn auto op zijn ex-vriendin zijn ingereden. Het is bepaald niet de eerste keer dat Jos Verstappen in verband wordt gebracht met geweld en agressie. Niet alleen op de racebaan, ook privé heeft autocoureur Jos Verstappen met enige regelmaat moeite de rechte lijn te houden.

Wie een blik werpt op de historie, komt al snel te weten dat de 39-jarige Maaseikenaar, zoals dat zo fraai heet, een bekende van politie en justitie is. Al in 1997, als Verstappen nog achter het stuur van een Formule 1-wagen zit, haalt hij de pers met een geweldsincident. De coureur raakt slaags met een Brunssumer die amok maakt in zijn kartcentrum. Het voorval komt in de krant. Het zal niet het laatste zijn.

Een jaar later al raakt ‘Jos the Boss’ weer in opspraak. Volgens omstanders raakt Verstappen van de kook als hij in het kartcentrum van Lanaken wordt ingehaald door een vijftienjarige jongen. Dat leidt wat later tot een handgemeen, waarvan de vader van de jongen, een 45-jarige inwoner van Lanaken, het slachtoffer wordt. Deze loopt een gebroken kaak, een barst in de schedel en een beschadigde oogkas op. Verstappen treft een financiële regeling met de man, maar de Belgische justitie vervolgt hem toch. Evenals zijn vader, die ook schuld zou hebben aan de vechtpartij. De rechtszaak dient pas in 2001. De officier van justitie eist een celstraf van maximaal twee jaar. Verstappen hoeft zijn racehelm echter niet op te bergen. Hij komt er met verbale kleerscheuren van af. De rechter acht wel bewezen dat Verstappen het slachtoffer geslagen heeft, maar deze zou de coureur geprovoceerd hebben. Op voorwaarde dat Verstappen senior en junior zich de volgende vijf jaar niet meer misdragen in België, gaan ze vrijuit. De rechter geeft de coureur wel een berisping. Verstappen zelf weet zich van de prins geen kwaad. „De rechtbank heeft door deze uitspraak godzijdank de opgeblazen affaire tot normale proporties teruggebracht”, zo reageert hij op het vonnis.

Eind 2002 laat hij kennelijk de door de rechter bepleite discipline weer varen als hij tijdens een race in het Duitse Kerpen op de vuist gaat met een toeschouwer. Het blijft daarna een paar jaar rustig, maar in 2008 gaat het weer mis. Verstappen, dan al Formule 1-coureur af, raakt slaags met een negentienjarige medewerker van het kartcentrum in Echt. De man zou zijn zoontje Max van een kleine motor hebben gerukt. Volgens de eigenaar van de kartbaan was daar geen sprake van. De negentienjarige doet aangifte van mishandeling.

In datzelfde jaar gaat het mis in familiekring. De openbare aanklager in Tongeren eist acht maanden cel tegen de coureur, die inmiddels in Maaseik woont. Hij zou zijn vrouw Sophie, van wie hij dan al gescheiden woont, mishandeld, belaagd en bedreigd hebben. Verstappen, die dan voor Porsche in de Le Mans-series rijdt, zegt op de rechtszitting dat hij het overdreven vindt dat hij voor moet komen. De rechter deelt die mening niet. Verstappen krijgt een voorwaardelijke celstraf van drie maanden en een boete van 1650 euro wegens het stalken van zijn vrouw. Van mishandeling wordt de Maaseikenaar vrijgesproken. De rechter constateert wel dat sms’jes van Verstappen aan zijn ex een ‘dreigende ondertoon’ bevatten en dat hij een rechterlijk contactverbod aan zijn laars heeft gelapt. De rechtbank legt hem opnieuw een contactverbod op en vraagt om een „meer volwassen houding” van de bekende Limburger. Verstappen spreekt dan van een „privézaak”, en kondigt aan dat hij uiteraard contact zal houden met zijn ex omdat zij samen twee kinderen hebben.

Dan blijft het weer enige tijd stil. Maar eind 2011 duikt Verstappens naam opnieuw op in de krantenkolommen. Ditmaal is hij in aanvaring gekomen met zijn 24-jarige vriendin. Zij doet aangifte van mishandeling. Verstappen wast zijn handen wederom in onschuld. „Er is een woordenwisseling geweest ja, meer niet.” Met de relatie is het dan echter snel gedaan.

Nu, een dikke maand later, wordt de Maaseikenaar ervan verdacht dat hij zijn ex-vriendin bewust heeft aangereden met zijn auto na een gesprek waarbij ook zijn ex-echtgenote en een andere vrouw aanwezig waren. Beide voormalige partners zouden hem aangeraden hebben hulp te zoeken om zijn agressie te beteugelen.

In 2002 vertelt Verstappen in een interview met deze krant dat hij vroeger „bij het minste of geringste ontplofte”. Hij verklaart ook dat hij zich inmiddels beter in de hand heeft, „al zijn er situaties waarin ik het niet kan opbrengen tot tien te tellen”. Kennelijk is hem dat deze week weer niet gelukt.

© Copyright 2012 Media Groep Limburg. Alle rechten voorbehouden.