‘Zeker trots op deze CAMARO’

In de rubriek MijnAuto vertellen lezers over de bijzondere band die ze met hun voertuig hebben. Deze keer Arthur Brouns met zijn Chevrolet Camaro uit 1971.

Het is nog niet zo lang geleden dat Arthur Brouns het licht zag. In dit geval het ‘oldtimerlicht’. In het voorjaar van 2011 kocht hij in Castricum zijn droom: een groene Chevrolet Camaro uit 1971, coupé, onder echte liefhebbers ook wel haaienbek genoemd. Sindsdien is de leraar van het Roermondse Praktijkonderwijs verguld, want zijn uit de kluiten gewassen metgezel met acht cilinders is sindsdien niet meer van zijn zijde geweken.

Hoewel, in de wintermaanden staat de strak gespoten Camaro in de stalling. Die is overigens niet aan huis verbonden maar bevindt zich in een andere plaats. Omdat de woon-werkafstand met de fiets prima te doen is laat Arthur zijn Camaro gewoon in de garage staan. Hij gebruikt de 5.7 liter alleen voor zijn plezier en dat van zijn vriendinWendy. „Die draait er haar hand niet voor om ook achter het stuur te gaan zitten.”

Arthur is 34 jaar jong. Toen hij zijn rijbewijs behaalde reed hij in eerste instantie een zakjapannertje, sorry, een Daihatsu Cuore die maar één litertje brandstof nodig had voor 23 afgelegde kilometers. Later werd die ingeruild tegen Duitse Golfjes en zelfs een VW Passat verscheen ten tonele. Zwager Bjorn vertelde wel eens over zijn eigen hobby: grote auto’s uit het land van de onbegrensde mogelijkheden. Arthur had daar wel oren naar. „Daarnaast bezocht ik vaak rommelmarkten waar ik dan speurde naar spulletjes uit de sixties zoals meubels en lampen.

Ja, ik heb wel een bepaald gevoel voor trends uit die tijd. Zeker als die uit de VS stamden, waar lange tijd the sky the limit was.” De Chevrolet Camaro was daar de exponent van. Concurrent Ford kwam eerder met de succesvolle Mustang, de ponycar zoals het bedrijf dit type auto noemde. Deze auto was betaalbaar, compact, gestileerd én sportief. Veel jongere kopers werden erdoor aangetrokken. Chevrolet zag dat succes met lede ogen aan en besloot tot actie: de Camaro zag in 1966 het levenslicht.

Arthur ontdekte 44 jaar later op internet een Camaro. Reed met Bjorn naar Castricum in Noord-Holland en hoorde van de verkopers een triest verhaal. Hun zoon, de eigenaar van de aangeboden Camaro, was omgekomen bij een ongeluk op de autoweg toen hij door een vrachtauto werd gegrepen bij het bieden van hulp aan een gestrande medeweggebruiker.

Arthur twijfelde over de aankoop. Besloot er over na te denken. „Ik wilde een auto waar ik langere tijd in kon rijden, vandaar mijn twijfel.” Na een tweede bezoek in Castricum hakte hij de knoop door. Hij kreeg geen spijt van zijn besluit. Het exterieur van de Camaro was goed gerestaureerd. Omdat Arthur technisch onderlegd is en altijd kan terugvallen op zijn zwager besloot hij het interieur aan te pakken. Stoelen en deurpanelen kregen nieuwe bekleding. „De achterbank en de motor waren nog prima. Ik heb wel een lpg-installatie laten monteren. Voor mij hoeft niet alles in de motorruimte verchroomd te worden.Wat ik wel wil is de auto zo goed mogelijk in de originele staat terugbrengen. In de zomer ga ik graag met de Camaro en mijn vriendinWendy op vakantie. Of ik trots ben op deze auto? Natuurlijk, zeker weten.”

Tekst: Peter Heusschen
© Copyright 2012 Media Groep Limburg. Alle rechten voorbehouden.