Mitsubishi is de weg kwijt

Te weinig nieuwe modellen, niet afgestemd op de Europese smaak. Het Japanse Mitsubishi bakt er al jaren heel weinig van in ons deel van de wereld. ,,Een dolend merk dat geen rol van betekenis meer speelt”, constateert Clem Dickmann van adviesbureau Aumacon.

Sinds het mislukte huwelijk met Daimler-Benz is Mitsubishi de weg kwijt. De Japanners sloten zich in maart 2000 aan bij de reus Daimler-Chrysler, om zo verzekerd te zijn van de nieuwste technieken en om ontwikkelingskosten te delen. Maar de alliantie werd een flop, vooral doordat Mitsubishi de Duitsers opzadelde met grote verliezen.

Sinds november 2005 is Mitsubishi weer solo. De Japanners veranderden noodgedwongen van koers.Want een speler die een miljoen auto’s per jaar verkoopt, stelt weinig voor op wereldschaal. Ze wilden niet meer grote aantallen verkopen, maar richtten zich op nichemodellen waar meer op wordt verdiend. Dus geen Carisma meer, maar wel SUV’s (Outlander) en MPV’s (Grandis). Nederlandse dealers waren niet blij met die plotse verandering naar kleine aantallen.

Maar Mitsubishi heeft niet alleen problemen op de Europese markt. Het verliest overal terrein. Ook in de VS en Japan. Het bedrijf zet zijn kaarten nu op de groeimarkten in Azië. Zoals Thailand waar de opvolger van de Limburgse Colt gemaakt gaat worden. Ooit zou het Japanse gevaar de Europese auto-industrie wegvagen.

Maar nu heeft Mitsubishi net als de andere Japanse merken veel last van de oprukkende Koreanen als Hyundai en Kia. Dickmann: ,,De Koreanen slagen er wel in om auto’s te ontwerpen die hier in de smaak vallen. En ze spelen sneller in op trends.’’ Nu hoopt het merk op succes met elektrische auto’s. Tot 2015 brengt het acht modellen met batterijen op de markt. Dickmann: ,,Dit is een riskante gok voor zo’n kleine fabrikant.’’

© Copyright 2012 Media Groep Limburg. Alle rechten voorbehouden.